１２月２３日・Ａ級戦犯処刑の日に。
本日、１２月２３日は、極東国際軍事裁判（東京裁判）において死刑の宣告を受けたＡ級戦犯７名が処刑された日として記憶される。６９年前の今日のことだ。
判決が言い渡されたのは、同年１１月１２日。刑の執行の日取りについて特に定めはなかったが、皇太子明仁の誕生日を選んでの執行と伝えられている。
ＧＨＱと極東委員会は、諸般の事情や思惑があって天皇（裕仁）の戦争責任訴追はしないこととしたが、連合国の圧倒的世論は天皇（裕仁）の戦争責任追求を求めていた。Ａ級戦犯７名の死刑の日を次期天皇の誕生日としたのは、国際世論との関わりがあるのだろう。将来の天皇の誕生日の都度、日本国民に日本の戦争責任を想起させる意図は当然あっただろう。あるいは、天皇に代わっての戦犯たちの死の意味を､国民に突きつけたいとしたとも考えられる。
「平和に対する罪」など、５５の訴因で裁かれて死刑の判決を受け執行された７名は以下のとおりである。
東條英機 – 総理大臣（ハワイの軍港・真珠湾を不法攻撃）
板垣征四郎 – 陸相・満州国軍政部最高顧問・関東軍参謀長
木村兵太郎 – ビルマ方面軍司令官・陸軍次官
土肥原賢二 – 第１２方面軍司令官（中国侵略の罪）
武藤章 – 第１４方面軍参謀長
松井石根 – 中支那方面軍司令官（南京事件）
広田弘毅 – 唯一の文民（南京事件の残虐行為を止めなかった不作為の責任）
１９７８年に至って、靖国神社はこの７名に獄中死の下記７名を加えた１４名を「昭和殉難者」として合祀した。この１４名は、いずれも戦死者でも戦病死者でもない。死亡の理由は「法務死」とされている。広田弘毅に至っては軍人軍属でさえなく、軍への協力死でもない。
梅津美治郎
小磯国昭
白鳥敏夫
東郷茂徳
永野修身
平沼騏一郎
松岡洋右
当時の皇太子はその後４０年を経て天皇となった。本日は、その地位に就任して２９回目の天皇誕生日である。今日、Ａ級戦犯の刑死はさしたる話題にならず、もっぱら明後年（２０１９年）の天皇の生前退位だけが話題である。ＧＨＱと極東委員会の思惑ははずれたことになるのだろうか。しかし、今日は昭和天皇の戦争責任を考えるとともに、国民精神を戦争に動員した天皇制の危険性について、思い語り合うべき日であろう。
その天皇（明仁）は昨日（１２月２２日）記者会見をした。自身の退位日が２０１９年４月末に決まったことに関して、「このたび、再来年４月末に期日が決定した私の譲位については、これまで多くの人々がおのおのの立場で考え、努力してきてくれたことを、心から感謝しています。残された日々、象徴としての務めを果たしながら、次の時代への継承に向けた準備を、関係する人々と共に行っていきたいと思います。」と話したという。
「私の譲位については、これまで多くの人々がおのおのの立場で考え、努力してきてくれたことを、心から感謝しています。」を翻訳すれば、「内閣も国会も、天皇への忖度ありがとう」「私が一言メッセージを発したら、皇室典範特例法を作って私の退位の希望を叶えてくれたことに感謝」ということだ。国政に関する権能を一切有しないはずの天皇の「実力」に触れた大いに問題ある発言。
さらにおおきな問題は、「象徴としての務め」だ。本来、「象徴」とは存在するだけのもの。「務め」も、「努め」も不要なのだ。天皇が自分で天皇のあり方を解釈し、ひとり歩きするようなことを憲法は想定していない。
国民意識の中に、次第に天皇の存在感が増しているのではないか。このことに、不気味さを禁じえない。
（2017年12月23日）